Eind ’89 is vzw De Werf opgericht op initiatief van praktijkwerkers uit de Bijzondere Jeugdzorg en onderzoekers van de R.U.G. (richting Sociale Agogiek).
Men stelde vast dat heel wat maatschappelijk kwetsbare jongeren problemen hadden met hun dagbesteding. Na meer dan een jaar onderzoek en uitbouw van een pedagogisch concept kon De Werf, onder meer met de steun van Stad Gent, opstarten.
De hoofddoelstelling was de integratie bevorderen van maatschappelijk kwetsbare jongeren, via het trainen van vaardigheden t.a.v. werk, vrije tijd, relaties in een vormingsprogramma dat rekening houdt met interesses, mogelijkheden en beperkingen.
In 2003 werd De Werf, samen met de volledige sector Deeltijdse Vorming, overgeheveld. Dit op vraag van het Ministerie van Onderwijs en Vorming,
met als doel maatschappelijk kwetsbare jongeren een maatgericht traject en de nodige begeleiding aan te bieden.
Sinds 2008 organiseert de sector Deeltijdse Vorming de Persoonlijke Ontwikkelingstrajecten in Vlaanderen.